C.C. Baxter (Jack Lemmon) é un modesto pero ambicioso empregado dunha compañía de seguros de Manhattan. Está solteiro e vive só nun discreto apartamento que presta ocasionalmente aos seus superiores para as súas citas amorosas. Ten a esperanza de que estes favores lle sirvan para mellorar a súa posición na empresa. Porén, a situación cambia cando namora dunha ascensorista (Shirley Maclaine), que resulta ser a amante dun dos seus xefes.